Minden iparágnak megvannak a maga legendái, néhány híres név és megénekeletlen hős, akik örökre megmaradnak az emberek emlékezetében. Ezek a legendák mind szerepet játszottak abban, hogy a jelenlegi szivaripar pontosan olyan legyen, mint amilyennek most ismerjük. Ilyen igazi úttörő és legenda Don Jose Pepin Garcia.
Mindössze 11 éves volt, amikor elkezdett dolgozni az unokatestvére vezette szivargyárban, a kubai Baezben. Ez volt az első lépése a kubai szivariparban eltöltött 40 évének. Ezalatt az idő alatt Pepin elérte a legmagasabb, 8. osztályos szivarkészítő mestercímet, a 90-es években ő lett többek között a Cohiba, Partagas és Montecristo szivarokat is gyártó kubai szivargyár minőségellenőre, ami abban az időben igen kiváltságos szerepnek bizonyult, mert a kubai szivarok éppen a legjobb minőségű korszakukat élték. Még mai napig is fűződik helyi rekord az ő nevéhez, például ő tartja a legtöbb Romeo y Julieta Churchill (178mm x48) elkészítésének a rekordját, 4 óra alatt 320 darabot készített el.
2001-ben lehetősége adódott arra, hogy elhagyhassa Kubát, és úgy érezte, ezt meg is kell tennie. Ekkor már lánya, Janny Miamiban élt és dolgozott, így Pepin a család újraegyesítése címén magával hozta fiát és feleségét is az új világba. Új lap, új esélyek, egy teljesen más üzleti kultúrába kellett belecsöppenie és helytállnia abban. Korábbi üzleti partnere, Eduardo Fernandez segítségével a miami-i kis Havanna közepén elindította a kis szivar gyárát, az El Rey de Los Habanos-t.
A saját neve alatt kiadott szivarok hamarosan igazi legendává váltak, és ennek köszönhetően igazán hamar kinőtték a miami székhelyüket, így nyitottak először egy kisebb majd egy nagyobb szivargyárat a Nicaraguai Esteliben. Jelenleg itt olyan márkák készülnek, mint a Tatuaje, Ashton, La Aroma de Cuba, San Cristobal, Paradiso és Crowned Heads szivarjai, és saját márkás szivajai közül például My Father, Don Pepin, vagy a Flor de las Antillas.
Természetesen a szivar készítésen túl saját dohánytermesztő farmjaik is vannak és a nagyobbik Nicaraguai gyárban szivardobozok gyártásával is foglalkoznak, így a szivargyártás minden aspektusát egy kézben tudják tartani.
2019 decemberében érkezett a hír, hogy a My Father Cigars átveszi a kubai gyökerekkel rendelkező Fonseca brandet a Quesada gondozásából. Nem hiába esett erre a választás, ugyanis Don Pepinnek személyes kötődése van a márkához, a 70-es években még maga is készített, akkor még kubai kézben lévő, Fonseca szivarokat.
Munkabírása még 70 év felett is töretlen és egy pár, a Cigar Aficionado által neki ítélt, az Év Szivarja címmel a zsebében Don Jose Pepin Garcia-t igazi élő legendának tekinthetjük.
A Legendák sorozat további cikkei itt érhetőek el:
Legendák 2.rész: Zino Davidoff